Vi ho chiamato amici

Vi ho chiamato amici (I): Dio ha amici?

Dio ha sempre cercato attivamente l’amicizia con gli uomini, proponendoci di vivere in comunione con Lui. Né la debolezza dell’uomo, né la polvere del cammino gli hanno fatto cambiare idea. Lasciarci abbracciare da questo amore incondizionato ci riempie di luce e di forza per offrirlo agli altri.

Una domanda frequente che sicuramente si trova fra i nostri messaggi trasmessi con il telefono cellulare è: «Dove sei?». L’avremo inviato anche ai nostri amici e ai nostri parenti cercando la loro compagnia, sia pure a distanza, o semplicemente per immaginare l’altra persona in una situazione più concreta. Dove sei? Che cosa fai? Va tutto bene? Questa domanda è anche una delle prime frasi che Dio, mentre «passeggiava nel giardino alla brezza del giorno» (Gn 3, 8-9), rivolge all’uomo. Il Creatore, fin dal principio dei tempi, voleva camminare accanto ad Adamo e a Eva; potremmo pensare, con una certa audacia, che Dio cercava la loro amicizia – e ora la nostra – per contemplare la sua creazione ora che era pienamente compiuta.

Una novità in crescendo

Questa idea, che forse non è completamente nuova per noi, ha causato parecchio stupore nella storia del pensiero umano. Infatti, in uno dei momenti di maggiore splendore era stato accettata con rassegnazione l’impossibilità per la creatura umana di essere amica di Dio. Il motivo era l’assoluta sproporzione esistente tra i due: sono troppo diversi [1] . Si pensava che si sarebbe potuta stabilire, tutt’al più, una relazione di sottomissione alla quale, nel migliore dei casi, potremmo accedere a distanza attraverso certi riti o certe conoscenze. Però una relazione di amicizia era inimmaginabile.

Eppure la Scrittura presenta continuamente il nostro rapporto con Dio in termini di amicizia. Il libro dell’Esodo non lascia luogo a dubbi: «Il Signore parlava con Mosè faccia a faccia, come un uomo parla con un altro» (Es 33, 11). Nel libro del Cantico dei Cantici, che contiene in chiave poetica la relazione tra Dio e l’anima che lo cerca, Egli chiama continuamente quest’ultima «amica mia» (cfr. Ct 1, 15 e altri). Anche il libro della Sapienza afferma che Dio «attraverso le età entrando nelle anime sante forma amici di Dio» (Sap 7, 27). È importante notare che in tutti questi casi l’iniziativa proviene proprio da Dio; l’alleanza che ha suggellato con la creazione non è simmetrica, come potrebbe essere un contratto fra uguali, ma è asimmetrica: ci è stata donata la sconcertante possibilità di parlare a tu per tu con il nostro stesso Creatore.

La Scrittura è piena di esempi che dimostrano il tentativo continuo da parte di Dio di stabilire una relazione di amicizia con gli uomini.

Questa manifestazione dell’amicizia che Dio ci offre, la comunicazione di questa novità, è continuata in crescendo nel corso della storia della salvezza. Tutto quello che ci aveva detto per mezzo dell’alleanza si illumina definitivamente con la vita del Figlio di Dio sulla terra: «Dio ci ama non soltanto come creature, ma anche come figli ai quali, in Cristo, offre una vera amicizia» [2] . Tutta la vita di Gesù è un invito all’amicizia con suo Padre. Uno dei momenti più intensi nei quali ci trasmette questa buona notizia è durante l’Ultima Cena. Lì, nel Cenacolo, con ogni suo gesto, Gesù apre il suo cuore per portare i discepoli – e noi con loro – all’autentica amicizia con Dio.

Dalla polvere alla vita

Il vangelo di san Giovanni si divide chiaramente in due parti: la prima è centrata sulla predicazione e sui miracoli di Cristo, la seconda sulla sua passione, morte e risurrezione. Il ponte che le unisce è il seguente versetto, che ci introduce nel Cenacolo: «Gesù, sapendo che era giunta la sua ora di passare da questo mondo al Padre, dopo aver amato i suoi che erano nel mondo, li amò sino alla fine» (Gv 13, 1). Erano presenti Pietro e Giovanni, Tommaso e Filippo, tutti i dodici insieme, ognuno appoggiato di fianco secondo il costume dell’epoca. Per tutto ciò che si narra, probabilmente era una tavola a tre lati – a forma di U – nella quale Gesù si trovava  quasi a un’estremità, il posto importante, e Pietro occupava l’opposto, quello del servitore; è possibile che stessero uno di fronte all’altro. Gesù a un certo punto, malgrado non fosse compito di chi occupava il posto più importante, si alzò per compiere un gesto che forse sua madre aveva fatto molte volte con lui: prese un asciugamano e se lo pose alla cintura, per togliere la polvere dai piedi dei suoi amici.

L’immagine della polvere è presente fin dall’inizio della Sacra Scrittura. Nella storia della creazione ci viene raccontato che «Dio plasmò l’uomo con polvere del suolo» (Gn 2, 7). Allora, perché non fosse più qualcosa di inanimato, morto e incapace di avere relazioni, Dio «soffiò nelle sue narici un alito di vita e l’uomo divenne un essere vivente» (Gn 2, 7). Da quel momento l’uomo sentirà una tensione dovuta all’essere polvere e spirito, una tensione esistente tra i suoi limiti radicali e le sue aspirazioni d’infinito. Però Dio è più forte della nostra debolezza e di qualunque nostro tradimento.

Ora, nel Cenacolo, la polvere dell’uomo compare nuovamente. Cristo si piega sulla polvere dei piedi dei suoi amici, per ricrearli, restituendo loro la relazione con il Padre. Gesù ci lava i piedi e, divinizzando la polvere della quale siamo fatti, ci dona l’amicizia intima che Egli ha con suo Padre. Ora, pieno di emozione, con gli occhi di tutti i suoi discepoli su di Lui, dice: «Vi ho chiamati amici, perché tutto ciò che ho udito dal Padre l’ho fatto conoscere a voi» (Gv 15, 15). Dio vuole condividere tutto. Gesù condivide con noi la sua vita, la sua capacità di amare, di perdonare, di essere amici sino alla fine.

Nell’uomo coesistono polvere e spirito. Dio lo sa e viene incontro a noi. Tutti noi abbiamo fatto l’esperienza di come le buone relazioni di amicizia ci hanno cambiati; forse non saremmo gli stessi se non avessimo coltivato nella nostra vita queste relazioni. Anche l’essere amici di Dio trasforma il nostro modo di essere amici di coloro che stanno attorno a noi. Così, come Cristo, potremo lavare i piedi a tutti, sederci alla tavola di chi potrebbe tradirci, offrire il nostro affetto a chi non ci capisce o magari non accetta la nostra amicizia. La missione di un cristiano in mezzo al mondo è proprio quella di «aprirsi a ventaglio» [3]  verso tutti, perché Dio continua a infondere il suo alito di vita alla polvere di cui siamo fatti e opera in queste relazioni inviandoci la sua luce.

Lasciamoci portare verso la comunione

Abbiamo visto che l’amicizia che ci offre Cristo è un atto di fiducia incondizionata di Dio nei nostri confronti, che non ha mai fine. A distanza di venti secoli, nella nostra esistenza quotidiana, Cristo ci racconta tutto ciò che sa sul Padre per continuare ad attrarci alla sua amicizia. Tuttavia, anche se questo non ci mancherà, sarà sempre una parte, poiché «a questa amicizia corrispondiamo unendo la nostra volontà alla sua» [4] .

I veri amici vivono in comunione: in fondo alla loro anima vogliono le stesse cose, si augurano la felicità l’un l’altro, a volte non hanno neppure bisogno di servirsi di parole per comprendersi a vicenda; è stato anche detto che ridere delle stesse cose è una delle più grandi dimostrazioni di condividere l’intimità. Questa comunione, nel caso di Dio, più che uno sforzo che stanca nel cercare di soddisfare certe condizioni – questo non succede tra amici – consiste ugualmente nello stare l’uno con l’altro, di farsi compagnia reciprocamente.

Un buon esempio può essere proprio quello di san Giovanni, il quarto evangelista: lasciò che Gesù si avvicinasse e gli lavasse i piedi, si reclinò tranquillamente sul suo petto durante la Cena e, alla fine – magari senza capire completamente ciò che stava succedendo –, non si staccò dal suo migliore amico per rimanere con lui nel momento delle più grandi sofferenze. Il discepolo amato si lasciò trasformare da Gesù e, in tal modo, Dio andò togliendo un po’ per volta la polvere dal suo cuore: «In questa comunione delle volontà si realizza la nostra redenzione: essere amici di Gesù, diventare amici di Dio. Quanto più amiamo Gesù, quanto più lo conosciamo, tanto più cresce la nostra vera libertà» [5] .

La comunione tra due amici si manifesta soprattutto nel desiderio reciproco di stare insieme, di farsi compagnia, di lasciarsi trasformare dall’altro.

Nell’Ultima Cena Gesù ci mostra che il segreto dell’amicizia sta nel rimanere con Lui: «Come il tralcio non può far frutto da se stesso se non rimane nella vite, così anche voi se non rimanete in me» (Gv 15, 4). È Gesù che vuole amare in noi. Senza di Lui non possiamo essere amici sino alla fine. «Per quanto tu ami, non amerai mai abbastanza», afferma san Josemaría; ma subito dopo aggiunge: «Se tu ami il Signore, non ci sarà creatura che non trovi spazio nel tuo cuore» [6] .

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«Dove sei?» sono le parole che Dio, mentre passeggiava nella splendida creazione che era uscita dalle sue mani, rivolse all’uomo. Anche ora vuole attaccare discorso con noi. Nessuno, neppure il più brillante dei pensatori, potrebbe immaginare un Dio che chiede la nostra compagnia, che mendica la nostra amicizia sino al punto da lasciarsi inchiodare su una croce affinché le sue braccia non si chiudano mai per noi. Essendo entrati in questa pazzia d’amore, anche noi ci sentiamo spinti ad aprirle senza condizioni a tutte le persone che ci stanno accanto. Ci domanderemo a vicenda: Dove sei? Va tutto bene? E attraverso questa amicizia potremo restituire bellezza alla creazione.

Giulio Maspero e Andrés Cárdena

Vi ho chiamato amici (II): Per illuminare la terra

Generalmente i grandi fiumi nascono da una piccola sorgente situata in alta montagna. Durante il loro percorso vanno ricevendo acqua da altre sorgenti e dagli affluenti finché, alla fine, sfociano nel mare. In modo simile, un affetto spontaneo o un interesse in comune sono le sorgenti dalle quali può germogliare un’amicizia. Un po’ per volta questa relazione segue il suo corso, ricevendo i torrenti che la nutrono: il tempo condiviso, i consigli che vanno e vengono, le conversazioni, le risate, le confidenze... Come i fiumi al loro passaggio fecondano i campi, riempiono i pozzi e fanno fiorire gli alberi, l’amicizia abbellisce la vita, la riempie di luce, «moltiplica le gioie e dà consolazione nelle pene» [7] . Inoltre, in un cristiano, se questo non bastasse, l’amicizia  si satura anche di quella «acqua viva» che è la grazia di Cristo (cfr. Gv 4, 10). Questa forza dà alla corrente un impeto nuovo: trasforma l’affetto umano in amore di carità. Così, al termine del suo corso, questo fiume si riversa nel vasto mare dell’amore di Dio per noi.

Un enorme coefficiente di dilatazione

Quando nelle prime pagine della Bibbia troviamo il momento della creazione dell’uomo, leggiamo che fu formato a «immagine» di Dio, che fu fatto a sua «somiglianza» (cfr. Gn 1, 26). Questo modello divino è sempre presente nel più intimo dell’anima e, se il nostro sguardo è allenato, possiamo intravedere Dio in ogni uomo e in ogni donna. Per questa altissima dignità, anche se tutte le persone che incontriamo nel cammino – mentre lavoriamo, studiamo, facciamo sport o ci trasferiamo da una parte all’altra – sono degne di essere amate, soltanto con alcuni di loro riusciremo a intavolare un rapporto di amicizia. Intuiamo che in pratica non è possibile avere un numero infinito di amici, fra gli altri motivi perché il tempo è limitato; però il nostro cuore, mosso da Dio, può rimanere sempre aperto, offrendo l’amicizia a un gran numero di persone, «mostrando ogni dolcezza verso tutti gli uomini» (Tt 3, 2).

Cercare una disposizione del genere della nostra anima, che «non esclude nessuno», che rimane «intenzionalmente aperta a ogni persona, con cuore grande» [8] , ha sicuramente un prezzo. La madre di san Josemaría, per esempio, vedendo come suo figlio si donava senza misura alle persone che lo seguivano, lo mise in guardia: «Soffrirai molto nella vita, perché metti il cuore tutto intero in quello che fai» [9] .

Aprirsi all’amicizia ha un costo, e tuttavia ognuno di noi ha avuto la prova che è una strada di sicura felicità. Nello stesso tempo, la capacità di amare sempre più gli amici, può sempre crescere. Nel cuore di san Josemaría, man mano che cresceva il numero di persone dell’Opus Dei, si faceva strada questa preoccupazione: potrò amare tutti coloro che verranno all’Opera con lo stesso affetto che sento per i primi? Una preoccupazione che fu risolta dalla grazia divina: il suo cuore fu dilatato continuamente da Dio fino al punto che arrivò a confessare: «Il cuore umano ha un enorme coefficiente di dilatazione. Quando ama si allarga in un crescendo di affetto che supera tutti gli ostacoli» [10] .

Da questo vi riconosceranno

Se nelle pagine della Genesi si rivelava l’amore di Dio nel crearci a sua «immagine», con l’incarnazione di suo Figlio avremmo ricevuto notizie molto più sconvolgenti. Gli apostoli di Gesù vissero per tre anni con colui che era il loro migliore amico, senza mai allontanarsene. Lo chiamavano Rabbi – che vuol dire «maestro» – perché, oltre che amici, erano e si sentivano suoi discepoli. Prima di soffrire, il Maestro ha voluto che comprendessero che Egli li amava con un’amicizia che andava al di là della morte, che li amava «sino alla fine» (Gv 13, 1). Questo segreto della radicalità della sua amicizia è una delle intime confidenze che Cristo fece durante l’ultima cena. In quel momento manifestò anche il suo desiderio che questa forza si perpetuasse nei secoli attraverso tutti i cristiani, con la proclamazione di un nuovo comandamento: «Come io vi ho amato, così amatevi anche voi gli uni gli altri» (Gv 13, 34); poi aggiunse: «Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli» (Gv 13, 35); vale a dire: i miei amici saranno riconosciuti dal loro modo di amare gli altri.

Nella storia dell’Opus Dei c’è una vicenda molto legata a questo comandamento. Alla conclusione della guerra civile san Josemaría ritorna a Madrid e si dirige immediatamente in via Ferraz. Al numero 16 di quella via alcuni giorni prima della contesa, era stata terminata la sistemazione della nuova Residenza DYA. Quasi tre anni dopo egli trova tutto distrutto dai saccheggi e dai bombardamenti. Non si poteva più usare. Fra le macerie, coperto di polvere, intravede un cartello dall’aspetto simile a quello di una pergamena, che era stato collocato su una parete della biblioteca. Si possono ancora leggere le stesse parole latine del comandamento nuovo che Gesù, come abbiamo appena detto, affidò ai suoi apostoli: « Mandatun novum do vobis ...», «Vi do un comandamento nuovo...» (cfr. Gv 13, 34-35). Era stato appeso  perché era una sintesi dell’ambiente che san Josemaría desiderava instaurare anche nei centri dell’Opera: «Luoghi nei quali molte persone trovino un amore sincero e imparino la vera amicizia» [11] . Dopo il disastro della guerra, quando praticamente bisognava ricominciare tutto da zero, l’importante rimaneva ancora in piedi: una delle basi fondamentali per ricostruire sarebbe stato lasciarsi guidare da questo dolce comandamento di Cristo.

Così salire è più agevole

Il modello della nuova legge è l’amore di Gesù: «Come io vi ho amato» (Gv 13, 34). Ma, com’è questo amore? Quali sono le sue caratteristiche? L’amore di Cristo per i suoi apostoli – lo ha detto lui stesso – è proprio l’amore che hanno gli amici. Essi sono stati testimoni e destinatari dell’intensità di tale amore. Sanno che Gesù si preoccupava delle persone con le quali viveva: lo hanno visto rallegrarsi per le loro gioie (cfr. Lc 20, 21) e soffrire per il loro dolore (cfr. Gv 11, 35). Ha sempre trovato il tempo per fermarsi con gli altri: con la samaritana (cfr. Gv 4, 6), con l’emorroissa (cfr. Mc 5, 32) e anche con il buon ladrone, quando era già appeso alla croce (cfr. Lc 23, 43). L’affetto di Gesù si manifestava nei fatti: si preoccupava per il cibo di coloro che lo seguivano (cfr. Lc 9, 13) e anche per il loro riposo (cfr. Mc 6, 31). Come ci ricorda papa Francesco, Gesù «ha curato l’amicizia con i suoi discepoli, e persino nei momenti di crisi vi è rimasto fedele» [12] .

L’amicizia è, nello stesso tempo, un balsamo per la vita e un dono che Dio ci dà. Non è solamente un sentimento fugace, ma un amore vero, «stabile, fermo, fedele, che matura nel tempo» [13] . Da alcuni è considerata l’espressione più alta dell’amore, in quanto ci permette di apprezzare l’altra persona per se stessa. L’amicizia «è un guardare all'altro non per servirsene, ma per servirlo» [14] . Questa è una splendida gratuità. Si comprende allora che unito all’amicizia c’è il «disinteresse», perché l’intenzione di chi ama non persegue nessun beneficio né un eventuale effetto do ut des .

Scoprire questo nella sua autentica profondità sorprende sempre, perché sembra contrastare con una idea della vita come competizione, che può essere diffusa in alcuni ambienti. Perciò chi gode i frutti dell’amicizia li ritiene un dono immeritato; con gli amici i problemi della vita appaiono più leggeri. Dice un proverbio kikuyu che piacque molto al beato Álvaro del Portillo quando si recò in Kenya: «Quando in cima al monte c’è un amico, salire è più agevole» [15] . Gli amici sono assolutamente necessari per avere una vita felice. Sicuramente è possibile raggiungere una pienezza di vita senza partecipare dell’amore coniugale – come succede, per esempio con chi ha ricevuto il dono del celibato –, però non si può essere felici senza sperimentare l’amore di amicizia. Quanta consolazione e quanta gioia troviamo in una buona amicizia! Come diventano leggere le pene!

Molti più amici, per Gesù

Se conosciamo la vita di Gesù e se cresciamo nell’intimità con lui, potremo imparare i vari aspetti di un’amicizia perfetta. All’inizio abbiamo visto che l’amicizia cristiana è speciale perché si nutre di un torrente divino, la grazia di Dio, e perciò acquista una nuova «dimensione cristologica». Questa forza ci spinge a guardare e ad amare tutti – specialmente chi è più vicino a noi – «per Cristo, con lui e in lui», come dice il sacerdote nella Messa quando innalza Gesù nel pane eucaristico. Così impareremo a «vedere gli altri con gli occhi di Cristo, scoprendo sempre di nuovo il loro valore» [16] . San Josemaría ci invitava a essere anche noi come Cristo che passa accanto alla gente, a dare agli altri lo stesso amore di Cristo amico. Per questo è logico che alimentiamo nella nostra orazione questo desiderio umano e soprannaturale di avere sempre nuovi amici, perché «spesso Dio si serve di un’amicizia autentica per portare avanti la sua opera salvifica» [17] .

L’amicizia di Gesù con Pietro, con Giovanni e con tutti i suoi discepoli si identifica con il suo ardente desiderio che vivano vicino al Padre; la sua amicizia va unita al desiderio che scoprano la missione alla quale sono stati chiamati. Nello stesso modo, fra i compiti che il Signore ha affidato a ciascuno di noi, «non vuol dire avere degli amici per fare apostolato, ma che l’Amore di Dio impregni le nostre relazioni di amicizia in modo che siano un autentico apostolato» [18] . San Josemaría era solito dire che nella vita spirituale arriva un momento nel quale la preghiera e il lavoro non si distinguono, perché si vive in una continua presenza di Dio. Qualcosa di simile avviene con l’amicizia, perché desiderando il bene dell’amico vogliamo che egli sia il più possibile vicino a Dio, sorgente sicura di gioia. Così non «esisteranno tempi condivisi che non siano apostolici: tutto è amicizia e tutto è apostolato, indistintamente» [19] .

Ecco perché nel cuore dei santi c’è sempre stato spazio per un nuovo amico. Quando leggiamo i libri che raccontano la loro vita scopriamo un interesse sincero per i problemi degli altri, per le loro sofferenze e per le loro gioie. Il beato Álvaro coltivò questa disposizione sino alla fine della sua vita; volle portare l’amicizia di Cristo anche alle persone che erano con lui durante le ore del suo ultimo viaggio su questa terra. Il giorno dopo la sua morte, «sul comodino era posato il biglietto da visita di uno dei piloti dell’aereo che l’aveva riportato a casa dalla Terrasanta. Aveva chiacchierato con lui durante l’attesa nell’aeroporto di Tel Aviv e poi nel viaggio. Il contatto era stato breve, ma profondo: quel pilota andò a pregare davanti ai resti mortali di don Álvaro non appena ebbe notizia del suo decesso» [20] . In un incontro casuale era nata un’amicizia che ora continuava fra la terra e il cielo.

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Il cristiano ha un grande amore – un dono – da condividere. Le nostre relazioni con gli altri danno a Cristo la possibilità di offrire la sua amicizia ai nuovi amici. «Illuminare i cammini della terra» [21]  significa estendere nel mondo questa splendida realtà dell’amore di amicizia. A volte pensare soltanto ai nostri interessi, andare troppo in fretta o fermarci a una certa superficialità quando conosciamo le persone, mette in pericolo questo dono che Dio vuol fare a tutti noi. Gran parte della nostra missione evangelizzatrice consiste proprio nel restituire all’amicizia il suo autentico splendore, mettendola in rapporto con Dio, con gli altri, con il nostro desiderio di essere migliori..., in definitiva, con la felicità.

José Manuel Antuña

Vi ho chiamato amici (III): In un vasto insieme di relazioni

Gli apostoli fuggono via impauriti quando i soldati catturano Gesù. Hanno paura e, impotenti, decidono di non essere presenti all’apparente sconfitta dell’uomo nel quale avevano riposto tutta la loro fiducia. Nel trascinarsi stridono le catene, il freddo avvolge la notte e il giudizio è chiaramente ingiusto. La parole vengono usate in maniera ingannevole e il castigo è sproporzionato. Tutti gli sguardi si posano sul corpo piagato di Cristo, chiedendone la morte. Un percorso tortuoso, il peso della croce, la moltitudine ostile e in attesa di sentire i colpi del martello..., sino a che innalzano, finalmente, il corpo del Signore.

Dal suo patibolo solitario Gesù osserva con compassione coloro che non hanno voluto accogliere Dio fatto uomo: «Considerate e osservate se c’è un dolore simile al mio dolore» (Lam 1, 12).

Sia fisicamente che spiritualmente Cristo, durante la sua passione, soffrì «i dolori più grandi della vita presente» [22] ; sa che non gli sarà risparmiata nessuna sofferenza. Tuttavia è sorprendente che Dio Padre non abbia voluto privare suo Figlio, neppure in quei momenti, della consolazione che può dare l’amicizia. Lì, ai piedi della Croce, Giovanni guarda con gli stessi occhi che erano stati coinvolti in tanti momenti felici con il suo Maestro; offre al suo amico la stessa presenza che li aveva uniti in tanti viaggi. Giovanni è ritornato e ha cercato Maria; egli, che aveva sentito i battiti del cuore di Gesù nell’Ultima Cena, non vuole smettere di offrire a Gesù la sua fedele amicizia, un semplice esserci. E nostro Signore prova un certo sollievo nel guardare Maria e il «discepolo che egli amava» (Gv 19, 26). Sul Calvario, a fronte della più grande dimostrazione dell’amore di Dio verso gli uomini, Gesù riceve a sua volta questa dimostrazione di amore umano. Forse nella sua anima risuonano le parole che Gesù stesso aveva pronunciato alcune ore prima: «Vi ho chiamati amici» (Gv 15, 15).

Affetto in due direzioni

Molte pagine del Vangelo ci parlano degli amici di Gesù. Anche se di solito non disponiamo dei dettagli del processo che deve aver generato queste profonde relazioni, gli effetti che conosciamo ci lasciano chiaramente capire che lì c’era un autentico affetto reciproco. Se esaminiamo questi testi, scopriamo che il Signore è stato felice dei suoi amici; il suo cuore di uomo non ha voluto rinunciare alla reciprocità dell’amore umano: «Il Vangelo ci rivela che Dio non può stare senza di noi: Lui non sarà mai un Dio senza l’uomo» [23] . Per esempio, sappiamo che Gesù si è sentito sempre ben accolto e amato nella casa dei suoi amici di Betania. Quando Lazzaro muore, le due sorelle si rivolgono al Signore con assoluta fiducia, ma anche con parole dure che dimostrano l’intimo rapporto che univa Gesù a quella famiglia: «Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto» (Gv 11, 32). L’amico si commuove al dolore di quelle donne e non può contenere le lacrime (cfr. Gv 11, 35). In quella casa Gesù poteva riposare, si sentiva a suo agio, poteva parlare con franchezza: «Che conversazioni quelle della casa di Betania, con Lazzaro, con Marta, con Maria!» [24] .

Così come molti trovarono in Gesù un vero amico, anch’egli poté godere di quello che gli altri gli offrivano. Per esempio, si sentirà sostenuto e consolato dalle parole impetuose di Pietro – che non aveva mai problemi nel manifestare le sue aspirazioni a viva voce – quando si accorse che il giovane ricco chiudeva la sua anima all’amore: «Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito» (Mt 19, 27). Il grande affetto che Pietro sentiva per il Signore lo portava a voler difendere sempre con vivacità il suo amico, anche cambiando qualche aspetto della propria vita quando il Signore, con la forza che solo la confidenza permette, lo correggeva (cfr. Mt 16, 21-23; Gv 13, 9).

Come Gesù poteva avvalersi dell’energia di Pietro, poteva anche riprendere fiato nella tenerezza intrepida di Giovanni. Quanti colloqui avrà avuto con quel discepolo adolescente! Nel contesto dell’Ultima Cena siamo testimoni di come Gesù accoglie senza ritrosia il gesto di Giovanni pieno di tenerezza, quando questi si reclina sul suo petto con la confidenza di chi conosce il cuore dell’amico. Sebbene Giovanni, durante l’agonia di Gesù nell’Orto degli ulivi, non è stato capace di rimanere sveglio e si è dato alla fuga quando poi arrestarono il Signore, dopo ha saputo pentirsi ed è ritornato. Giovanni aveva capito che l’amicizia cresce molto con il perdono.

«Di solito guardiamo a Dio come fonte e contenuto della nostra pace: considerazione vera, ma non esaustiva. Non siamo soliti pensare, per esempio, che anche noi “possiamo” consolare e offrire riposo a Dio» [25] .

La vera amicizia s’instaura sempre nelle due direzioni. Perciò, in seguito all’esperienza personale di quanto Dio ci ama, la risposta logica è voler ricambiare questo affetto; aprire le porte della nostra intelligenza e togliere i chiavistelli al nostro cuore. Solo così potremo dare a Gesù tutta la consolazione e l’amore di cui siamo capaci perché trovi in noi quello che trovò in Pietro, in Giovanni e nei suoi amici di Betania.

L’amicizia arricchisce il nostro sguardo

Se Gesù aveva molti amici e Dio si deliziava con i figli dell’uomo (cfr. Pro 8, 31), è bene che anche noi sentiamo questa necessità assolutamente umana. Possiamo immaginare la vasta gamma delle relazioni umane, in tutti i tempi e luoghi; migliaia di milioni di uomini e donne uniti dai legami che nascono dall’aver frequentato la stessa scuola, dall’abitare nello stesso quartiere, dall’avere alcune persone in comune, ecc. Le circostanze della nostra vita hanno fatto sì che oggi abbiamo degli amici e che con essi abbiamo coltivato un rapporto intimo. Ripensando a come è iniziata ognuna delle nostre amicizie, possiamo scoprire tutta una serie di apparenti casualità che ci tengono uniti. Non possiamo evitare di ringraziare Dio per il grande tesoro di aver voluto che, sulla strada che stiamo percorrendo, non ci manchi la compagnia e l’amore degli uomini.

In mezzo a questa vasta gamma di vincoli e relazioni, fra tutte le persone che incrociamo nel corso della nostra vita, Dio ne ha scelto alcune perché ci stessero più vicino. Dio si serve dei nostri amici per aprirci dei panorami, per insegnarci cose nuove o per farci scoprire il vero amore: «I nostri amici ci aiutano a comprendere dei punti di vista sulla vita che differiscono dai nostri, arricchiscono il nostro mondo interiore e, quando l’amicizia è profonda, ci permettono di considerare le cose in un modo diverso dal nostro» [26] . Lo scrittore britannico C.S. Lewis – che godette di profonde amicizie – affermava, col suo peculiare senso dell' humor , che l’amicizia non è un premio al buon gusto ma il mezzo con il quale Dio ci rivela le bellezze degli altri e noi veniamo a conoscenza dei diversi modi di guardare il mondo.

«Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo» (Mt 28, 20), ci ha detto Gesù, e un modo in cui lo fa è attraverso le persone che ci amano: «Gli amici fedeli, che sono al nostro fianco nei momenti difficili, sono un riflesso dell’affetto del Signore, della sua consolazione e della sua presenza amorevole. Avere amici ci insegna ad aprirci, a capire, a prenderci cura degli altri, a uscire dalla nostra comodità e dall’isolamento, a condividere la vita. Ecco perché “per un amico fedele non c’è prezzo” (Sir 6,15)» [27] . Contemplare l’amicizia da questa prospettiva ci spinge ad amare di più e meglio i nostri amici, a guardarli come li guarda Gesù. A questo impegno si deve unire anche una lotta per lasciare che ci chiamino amici, dato che non c’è vera amicizia là dove non c’è una reciprocità di amore [28] .

Un dono per l’uno e per l’altro

L’amicizia è un dono immeritato, una relazione piena di disinteresse, e per questo certe volte possiamo cadere nell’inganno di pensare che non sia tanto necessaria. Non sono mancati coloro che per un malinteso desiderio di piacere «solo a Dio» hanno guardato con diffidenza e sfiducia alla consolazione dell’amicizia. Il cristiano, tuttavia, sa che ha un unico cuore per amare allo stesso tempo Dio e gli uomini, e per ricevere l’amore degli altri. In una omelia predicata nella festa del Sacro Cuore di Gesù, san Josemaría affermava: «Dio non dice: al posto del cuore vi darò la volontà di un puro spirito. No: ci dà un cuore, un cuore di carne come quello di Cristo. Io non ho un cuore per amare Dio, e un altro per amare le persone della terra. Con il cuore con cui ho amato i miei genitori e amo i miei amici, con questo stesso cuore amo Cristo e il Padre e lo Spirito Santo e Maria Santissima. Non mi stancherò di ripetere che dobbiamo essere molto umani; perché altrimenti non potremmo neppure essere divini» [29] .

Non scegliamo i nostri amici per motivi di utilità o per pragmatismo, pensando che questa relazione produrrà qualche vantaggio; semplicemente, li amiamo per se stessi, per quello che sono. «La vera amicizia, come la carità, che ne innalza la dimensione umana al piano soprannaturale, è in se stessa un valore: non è un mezzo o uno strumento» [30] . Sapere che l’amicizia è un dono evita che cadiamo in un «complesso di super-eroe»: colui che pensa di dover aiutare tutti, senza rendersi conto che anche lui ha bisogno degli altri. Il nostro cammino verso il cielo non è un elenco di obiettivi da raggiungere, ma un percorso da condividere con i nostri amici, nel quale una parte importante consisterà nell’imparare ad accogliere l’affetto che essi ci offrono. Pertanto l’amicizia richiede una buona dose di umiltà, che ci faccia riconoscere vulnerabili e bisognosi di affetto umano e divino. L’amico non si turba né si vergogna, non si scusa né s’infastidisce. L’amico ama e si lascia amare. Questo ha fatto Gesù e questo hanno fatto gli apostoli.

Per coloro che sono più introversi sarà più difficile aprire il loro cuore all’altro, o perché non sentono la necessità di farlo o per timore di non essere capiti. Quelli che sono più estroversi forse condivideranno molte esperienze, ma possono incontrare maggiori difficoltà al momento di arricchire il loro mondo con le esperienze degli altri. In entrambi i casi tutti noi abbiamo bisogno di una predisposizione all’apertura e alla semplicità per lasciare che l’amico entri nella nostra vita e nella nostra interiorità. Aprirci al dono dell’amicizia, anche se qualche volta ci costerà un poco, non può far altro che renderci felici.

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Tutti potremmo compilare un elenco delle grandi lezioni che abbiamo ricevuto dai nostri amici. Con ognuno di loro intratteniamo un rapporto particolare, che può gettare luci su diversi angoli della nostra anima. Alla grande consolazione di sapere che siamo amati e in compagnia si unisce un forte desiderio di fare lo stesso per l’altro. L’amicizia, affermava san Giovanni Paolo II, «indica un amore sincero, un amore in due direzioni e che desidera ogni bene per l’altra persona, un amore che produce unione e felicità» [31] . Quando sappiamo di essere chiamato amico non possiamo montare in superbia, ma saremo grati per questo dono e ci verrà il desiderio di tenere compagnia all’altro nel suo cammino verso la felicità: «Non c’è nulla che muova tanto ad amare come il pensiero, da parte della persona amata, che colui che l’ama desidera fortemente di essere corrisposto» [32] . Quando Gesù ci chiama amici lo fa anche con questo carattere reciproco. «Gesù è tuo amico. – L’Amico. – Con un cuore di carne, come il tuo. – Con gli occhi, dallo sguardo amabilissimo, che piansero per Lazzaro... – E come a Lazzaro, vuol bene a te» [33] , ci ricorda san Josemaría. Ogni amicizia è un’occasione per scoprire nuovamente il riflesso di questa amicizia che Cristo ci offre.

María del Rincón Yohn

Vi ho chiamato amici (IV): La migliore assicurazione sulla vita

Fine anni quaranta. A Zurbarán, una delle prime residenze universitarie femminili di Madrid, hanno l’abitudine di trascorrere in veglia una notte al mese adorando Gesù nell’Eucaristia. Alzarsi dal letto all’alba, a turno, per non lasciare solo il Signore provoca sempre una certa emozione nello spirito di una universitaria. La beata Guadalupe, che è la direttrice, inizia questa impresa notturna; rimane sveglia scrivendo alcune lettere nel suo studio, molto vicina all’oratorio, nel caso che una delle ragazze voglia prolungare quei momenti di orazione con una buona conversazione. Allora, nel silenzio della notte, si condividono reciprocamente gli entusiasmi, i propositi, le preoccupazioni... Guadalupe non dorme per offrire a tutte la propria amicizia. Non è strano che coloro che l’hanno conosciuta ricordino che «aveva una facilità straordinaria nel fare amicizie. È ovvio che aveva un particolare socievolezza, una simpatia molto attraente e molti valori umani; però vorrei insistere sul suo forte senso dell’amicizia» [34] .

Una relazione circolare

L’amicizia è sempre caratterizzata dalla gratuità; se la si cerca come fosse un obbligo o se si vuole ottenere qualcosa come fine, semplicemente non nasce in maniera autentica. Guadalupe, per esempio, non accumulava questa stanchezza fisica di dormire un po’ meno perché era richiesto da un contratto, né le ragazze che non vedevano l’ora di andarla a trovare nel suo studio lo facevano perché erano tenute a rendere conto della loro vita, e ancor meno in quelle ore della notte. Guadalupe, e ogni residente, condividevano qualcosa che le spingeva ad aprirsi reciprocamente. Magari qualcuna di loro avrà anche studiato chimica, un’altra avrà avuto il desiderio di viaggiare da qualche parte, forse una terza avrà perduto da poco il padre; probabilmente Guadalupe avrà condiviso con qualcuna l’anelito di avere una vita interiore più profonda e con un’altra anche la vocazione all’Opus Dei. Riflettendo su questa varietà di gusti e aspirazioni che possiamo avere in comune con gli altri, san Giovanni Crisostomo afferma che, fino a che è più importante quello che ci unisce, maggiori saranno i vincoli che da lì possono nascere: «Se il solo fatto di essere di una stessa città basta a molti per diventare amici, quale dovrà essere l’amore fra noi che abbiamo la stessa casa, la stessa tavola, lo stesso cammino, la stessa porta, un’identica vita, un identico capo: lo stesso pastore e re e maestro e giudice e Creatore e Padre?» [35] .

Il prelato dell’Opus Dei – che molti chiamano Padre proprio perché è a capo di una famiglia – scrive che «c’è un intimo rapporto tra fraternità e amicizia. La fraternità, da semplice relazione fondata sulla comune filiazione, diventa amicizia in virtù dell’affetto tra fratelli» [36] . E allo stesso tempo Dio opera nelle relazioni di amicizia, spesso arrivando anche a scegliere due o più amici per una stessa missione, come è successo con tanti santi nel corso della storia. In altre parole, tra fraternità e amicizia si genera una relazione circolare positiva: mentre la prima dà in permanenza alle persone una solida base comune – cimentata, per esempio, nell’aver ricevuto un’uguale chiamata –, la seconda contribuisce a far sì che questi desideri rimangano nel tempo durante un cammino felice. Nel 1974 in Argentina, san Josemaría, appena arrivato nel luogo in cui avrebbe avuto una riunione con i suoi figli soprannumerari, disse: «Oggi, per cominciare, vi chiedo di vivere a tal punto la vostra fraternità, che quando qualcuno abbia delle pene lo dica, e quando abbia delle gioie, lo stesso. Questo non è un’assicurazione sulla vita, ma è di più: è una assicurazione di vita eterna» [37] .

Qui c’è il dito di Dio

Isidoro Zorzano, figlio di genitori spagnoli, era nato nel 1902, in Argentina. Tre anni dopo ritornò in Europa, nella città di Logroño, dove conobbe san Josemaría quando entrambi erano adolescenti. In poco tempo divennero amici anche se, conclusi gli studi, uno optò per l’ingegneria e l’altro per il sacerdozio. Non per questo i contatti fra i due terminarono lì e la loro corrispondenza epistolare è la testimonianza di quella amicizia. «Mio caro amico, dato che io sono più riposato, posso uscire un pomeriggio che preferisci, per cui non devi far altro che farmi avere un tuo biglietto. Un abbraccio dal tuo amico Isidoro» [38] , scriveva l’uno; e l’altro, quando ormai si era trasferito nella capitale spagnola, in una lettera rispondeva: «Caro Isidoro, quando verrai a Madrid non dimenticare di venirmi a trovare. Ho cose molto interessanti da raccontarti. Un abbraccio dal tuo buon amico» [39] .

Poco tempo dopo, quando aveva ventinove anni, quel momento cruciale sarebbe arrivato nella vita di Isidoro. Da una parte, sentiva nel suo intimo che Dio gli chiedeva qualcosa; dall’altra, il suo amico Josemaría voleva parlargli dell’Opus Dei, che stava dando i suoi primi passi.

Fu necessario un solo incontro, durante il quale parlarono intorno alla santità in mezzo al mondo, perché Isidoro si rendesse conto che Dio era intervenuto in quella amicizia regalandogli la vocazione all’Opera. Questa relazione che li univa fin dall’adolescenza, questa inquietudine reciproca, acquisterà da quel momento nuovo vigore e porterà Isidoro a concludere: «Qui c’è il dito di Dio» [40] .

Naturalmente, la scoperta della vocazione da parte di Isidoro non mette in secondo piano i vincoli affettivi di tanti anni di amicizia. Dio ci ha creati in anima e in corpo, per cui l’unione soprannaturale non annulla i beni naturali che tutti noi cerchiamo; lo vediamo dall’esempio di Gesù, che condivideva la vita con i suoi amici. Per questo san Josemaría sottolinea che «Dio nostro Signore vuole, nell’Opera, la carità cristiana e la naturale convivenza, che diventa fraternità soprannaturale, e non il convenzionalismo della forma» [41] . L’affetto non è qualcosa di spiritualizzato, ma di concreto, di incarnato, che si manifesta nel tu per tu. Non si tratta di un formalismo che si limiti semplicemente alle buone maniere o a una cortesia che tranquillizza la propria coscienza, ma deve fare in modo di amare tutti come farebbe la madre di ciascuno.

Il 14 luglio 1943, poco più di dieci anni dopo quell’incontro cruciale a Madrid, i due amici – ora diventati padre e figlio di una famiglia soprannaturale – ebbero la loro ultima conversazione. In quei momenti avranno ricordato forse la loro adolescenza, le loro lettere, le attività gomito a gomito all’Accademia DYA, i tramiti per aprire la prima residenza, le vicende della guerra civile, la diagnosi del cancro di Isidoro... San Josemaría si congedò da Isidoro confessando un desiderio: «Chiedo al Signore che mi dia una morte come la tua» [42] .  Gesù ci ha insegnato che «nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici» (Gv 15, 13), ed è proprio questo che conquistava Isidoro nei suoi ultimi giorni di vita: poter continuare a essere unito a tutti nell’Opera, stando nel cielo, così come lo era stato sulla terra.

Il meno geloso degli amori

Tutti sappiamo che in molte relazioni umane importanti il vincolo oggettivo che le unisce – come l’essere marito e moglie, o fratello e sorella – non genera in maniera automatica una relazione di amicizia. Anche l’esistenza, in qualche momento, di una vera amicizia non garantisce l’immunità di questa relazione dalle normali sequele del tempo che passa. Anche Benedetto XVI, quando era ancora cardinale, nel valutare la fraternità soprannaturale fra i cristiani, faceva notare con un certo realismo che «il fatto di essere fratelli non significa, automaticamente, che siano un modello di amore» [43] .  E ricordava che nella Sacra Scrittura abbondano gli esempi, dal libro della Genesi alle parabole raccontate da Gesù.

Perciò «la fraternità che nasce dalla comune vocazione all’Opera tende a esprimersi in una amicizia» [44]  che, come per le altre relazioni nelle quali interviene la libertà umana, non nasce in maniera istantanea. Richiede il paziente lavoro di andare incontro all’altro, di aprire il proprio mondo interiore per arricchirlo con quello che Dio ci vuole regalare attraverso gli altri. Le riunioni familiari di vario tipo, per esempio, nelle quali ognuno mostra la propria personalità, sono dei momenti ideali per creare dei legami di autentica amicizia. Lì non esistono temi della vita degli altri – preoccupazioni, gioie, tristezze, interessi – che non ci tocchino personalmente. Anche la capacità di creare un ambiente familiare con corridoi luminosi e porte aperte agli altri fa parte di un processo di maturazione personale, giacché «la creatura umana, in quanto di natura spirituale, si realizza nelle relazioni interpersonali. Quanto più le vive in maniera autentica, tanto più matura anche nella propria identità personale. L’uomo si valorizza non isolandosi, ma mettendosi in relazione con gli altri e con Dio» [45] . L’uomo si spiega a se stesso in modo soddisfacente solo all’interno del tessuto sociale nel quale manifesta i suoi affetti.

Questo accade perché l’amicizia, quando cerca di essere autentica, fa di tutto per non uniformarsi al desiderio di impadronirsi dell’altro. Al contrario, avendo sperimentato questo grande bene, sa quello che deve dare alle altre persone: un’amicizia autentica è scuola di altre amicizie, ci insegna a godere della compagnia delle altre persone anche se, naturalmente, non con tutte si riuscirà ad avere la stessa prossimità. C. S. Lewis notava che «la vera amicizia è il meno geloso degli amori. Due amici si sentono felici quando a loro si unisce un terzo, e dopo quando si unisce un quarto, sempre che il nuovo arrivato sia qualificato ad essere un vero amico. Allora possono dire, come in Dante dicono le anime benedette, “qui arriva uno che aumenterà il nostro amore”; infatti in questo amore “condividere non equivale a togliere”» [46] . Arriva anche a paragonarlo all’immagine che ci possiamo fare del cielo, perché là ognuno dei beati aumenterà la felicità di tutti, comunicando agli altri la sua singolare visione di Dio.

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Nelle sue Confessioni sant’Agostino, nel ricordare con una certa nostalgia un gruppo di suoi amici, dice senza contenere l’emozione: «di molti ne facevamo uno solo» [47] . Racconta che quello che li univa erano le lunghe conversazioni accompagnate da risate, lo scambio di affettuose gentilezze, la lettura in comune e, anche, gli improvvisi contrasti che aiutavano a mettere in evidenza tutto ciò che avevano in comune; ricorda le amare sensazioni per l’assenza di qualcuno, che poi venivano compensate della gioia al suo ritorno. «La felicità personale non dipende dai successi che otteniamo ma dall’amore che riceviamo e dall’amore che diamo» [48] ; dipende dal sentirci amati e dall’avere un focolare domestico, dove la nostra sola presenza è insostituibile, al quale ritornare sempre, qualunque cosa succeda. È quello che san Josemaría voleva che fossero le case dei suoi figli e delle sue figlie. Proprio in questi termini viene ricordata la prima attività apostolica dell’Opus Dei a Madrid nel 1936: «Se nell’appartamento di via Luchana si andava per invito, si rimaneva invece per l’amicizia» [49] ; questo è l’amabile vincolo che, umanamente, è capace di mantenere l’unità. «Se vi amate, ognuna delle nostre case sarà il focolare che io ho visto, quel che io voglio che si trovi in ognuna delle nostre dimore. E ognuno dei vostri fratelli avrà una fame santa di arrivare a casa dopo una giornata di lavoro; e poi avrà voglia di andare per le strade, alla guerra santa, a questa guerra di pace» [50] .

Andrés Cárdenas M.

Vi ho chiamato amici (V): Guardate che buoni amici

Ultimi anni del II secolo. I cristiani che vivono nell’Impero romano sono violentemente perseguitati. Un giurista di nome Tertulliano, che da poco ha abbracciato il cristianesimo, esce allo scoperto in difesa dei suoi fratelli nella fede, che ora conosce più da vicino. E lo fa attraverso un trattato nel quale cerca di informare i governatori delle province romane di come vivono veramente quanti erano ingiustamente accusati. Egli stesso aveva ammirato i cristiani prima di diventare dei loro, specialmente i martiri; ora, però, raccogliendo l’opinione di molti, Tertulliano riassume in una frase ciò che si dice circa quelle piccole comunità: “Guardate come si amano l’un l’altro!” [51] .

Sono molti a testimoniare l’amicizia che praticavano i primi cristiani. Poco prima, appena all’inizio dello stesso secolo, il vescovo sant’Ignazio di Antiochia, mentre era diretto a Roma per affrontare il martirio, scrisse una lettera al giovane vescovo Policarpo. In essa, oltre a vari consigli, lo esorta ad avvicinarsi «con mansuetudine» a coloro che sono lontani dalla Chiesa, perché non avrebbe alcun merito amare solo «i buoni discepoli» [52] . In effetti sappiamo che Cristo si fa presente nella storia attraverso la sua Chiesa, i suoi sacramenti, la Sacra Scrittura, ma anche attraverso la carità con cui noi cristiani trattiamo coloro che ci frequentano. L’amicizia è uno dei «cammini divini della terra» [53]  che Dio ha aperto facendosi uomo, amico dei suoi amici. È un terreno nel quale si palpa, in modo speciale, la cooperazione misteriosa tra l’iniziativa di Dio e la nostra risposta.

Perché Cristo arrivi agli altri attraverso di noi, è importante migliorare nella virtù e nell’arte dell’amicizia; mettere in atto la capacità di amare gli altri e di amare con gli altri; permettere che la nostra vita si adegui al desiderio di condividerla con altri. Facciamo in modo, dunque,  che il nostro carattere si formi – o si riformi – per renderci amabili e capaci di gettare ponti. Vogliamo che anche i nostri gesti, il nostro modo di parlare, di lavorare e di muoverci favoriscano l’incontro con gli altri. Tutto questo, sempre sulla base del nostro modo di essere e dei nostri limiti personali, dato che esistono infinite maniere di essere un amico vero.

Uno accanto all’altro

C.S. Lewis diceva che noi immaginiamo «gli innamorati che si guardano l’un l’altra in faccia, mentre gli amici, uno accanto all’altro, guardano in avanti» [54] , verso qualcosa da fare, da raggiungere insieme. Un amico non solamente ama l’amico, ma ama con lui; si appassiona alle attività, ai progetti e agli ideali validi dell’altra persona. Si tratta di un’amicizia che spesso nasce semplicemente condividendo attività che sono autentici beni comuni; così gli amici migliorano insieme nelle virtù necessarie per raggiungerli.

In questo senso, quanto aiuta entusiasmarsi per le cose buone, avere ambizioni nobili. Può darsi che si tratti di un progetto professionale o accademico; di una iniziativa culturale, educativa o artistica, di leggere o ascoltare musica in gruppo, fino a organizzare qualche attività per il grande pubblico; di alcune forme di servizio sociale o civico; può anche essere una iniziativa formativa, come un club giovanile o familiare, o un’attività destinata alla diffusione del messaggio cristiano. L’amicizia si consolida anche condividendo lavori domestici, come arredare, cucinare, fare bricolage, giardinaggio, e naturalmente mediante la pratica di uno sport, di gite, di giochi e di altri hobby. Tutte queste sono attività da praticare in compagnia, e lì a poco a poco crescono la fiducia e l’apertura reciproca verso altre dimensioni della propria vita. Alla fine, è difficile, e forse anche inutile, sapere se facciamo tutte queste cose per stare con i nostri amici o se abbiamo degli amici soltanto per fare cose buone con loro.

Viceversa, chi affronta la propria vita in modo unicamente funzionale, pensando a ogni cosa dal punto di vista pratico, si accorgerà che la propria capacità di fare nuove amicizie sarà diminuita di molto.  Potrà avere, al massimo, dei collaboratori in certe attività utili o dei complici nell’ammazzare il tempo. È allora che si strumentalizza l’amicizia, in quanto la si pone esclusivamente al servizio di un progetto imperniato su se stesso.

«Così dovrebbe essere»

L’amicizia, però, non è solamente fare cose insieme; deve essere una «amicizia “personale”, abnegata, sincera: a tu per tu, da cuore a cuore» [55] . Anche se tra amici le parole non sono sempre necessarie, è tipico degli amici conversare. Ed è tutta un’arte imparare a intavolare buone conversazioni, con una o più persone. Perciò, chi vuole crescere nell’amicizia evita l’attivismo frenetico e cerca i tempi propizi per stare insieme, senza guardare né orologi né cellulari. Se vogliamo favorire questo scambio personale, neppure è indifferente il luogo, l’ambiente. Ecco perché è un aiuto disporre di spazi comuni, con luoghi appartati che proteggano gli incontri fra persone. San Josemaría dava una grande importanza all’arredamento materiale dei centri dell’Opera, perché doveva creare materialmente, con il buon gusto e l’aspetto familiare, un ambiente di amicizia.

Invitare qualcuno a unirsi a un gruppo di amici, perché condivida una esperienza meritevole o le sue riflessioni su un tema d’interesse, abitualmente contribuisce a migliorare il livello della conversazione. Aiuta anche fare letture in comune, perché permette di partecipare al grande dibattito con gli autori del presente e del passato, dove si riuniscono tanti possibili nuovi compagni di viaggio. Non meno importante – e rispecchia una profonda verità sull’uomo – è il fatto che l’amicizia ci riunisce spesso intorno a una tavola per godere insieme di buoni piatti e di qualche bevanda capace di rinfrancare lo spirito. Tante volte in quelle lunghe conversazioni anticipiamo il cielo: «percepiamo all'improvviso: sì, sarebbe propriamente questo la “vita” vera, così essa dovrebbe essere» [56] .

Comunque la vera amicizia non si soddisfa esclusivamente con la chiacchierata tra coloro che formano un gruppo di amici; richiede anche dei momenti di solitudine, di una qualche intimità, dove si possa parlare «da cuore a cuore». I buoni amici e i familiari capiscono questa necessità e aprono spazi di questo tipo senza invidie né diffidenze. Si crea così il contesto propizio per le «discrete indiscrezioni» [57] , per il reciproco consiglio, per la confidenza. Di momenti come questi si serve anche Dio per stare spiritualmente vicino alle anime e anche per aprire «orizzonti insospettati di zelo» [58]  agli amici, come potrebbe essere collaborare a una missione divina nel mondo.

L’amicizia in un mondo agitato

È il caso di riflettere anche, con realismo, su alcuni aspetti della nostra cultura contemporanea che suppongono una sfida per la maniera in cui viviamo l’amicizia. C’è da dire, in primo luogo, che non si tratta di ostacoli insuperabili. Per un verso, perché abbiamo tutta la grazia di Dio; ma anche perché è facile notare che laddove l’amicizia è meno frequente e profonda, appare più necessaria ed è desiderata più intensamente dal cuore delle persone. Parafrasando san Giovanni della Croce, potremmo dire: «Dove non c’è amicizia, poni amicizia e otterrai amicizia».

Pensiamo, per esempio, all’impostazione eccessivamente competitiva di alcune professioni o di alcuni ambienti. Questo a volte si traduce in una mentalità pragmatica o diffidente, anche quando è frutto di una buona educazione semplicemente esteriore. Sembra che, se si lavorasse con un atteggiamento diverso, il risultato sarebbe che gli altri approfitterebbero di noi. Certo, non possiamo essere ingenui, ma un ambiente del genere ha bisogno di essere purificato dall’interno, con persone che dimostrino un modo diverso di vivere. Non occorre fare pressione, gridare, imbrogliare o approfittare degli altri, per raggiungere certi traguardi lavorativi. Un cristiano ha sempre presente che il lavoro è servizio; per questo aspira a essere un direttore, un collega, un cliente o un professore del quale si possa diventare un buon amico, senza che si smetta di rispettare le norme proprie di ogni professione.

Potremo anche ottenere ambienti propizi all’amicizia evitando che si svolgano con eccessivo stress, attivismo o dispersione. È vero che, nel nostro mondo agitato, certe volte è difficile avere la serenità necessaria per fare nuove amicizie; anche perché, pure quando ci si riposa, il trambusto suole unirsi a modalità di sconnessione. Proprio questa è una opportunità per dare agli altri – con umiltà e conoscendo la nostra fragilità – un esempio attraente, proprio di chi «legge la vita di Gesù Cristo» [59] : camminare sereni, sorridere, godere del momento, contemplare, trovare ristoro nelle cose semplici, avere creatività per fare progetti alternativi, ecc. [60] .

Sperare in ciò che ci unisce

Mantenere «un atteggiamento positivo e serio di fronte all’odierna trasformazione delle strutture sociali e dei modi di vita» [61] , come raccomandava san Josemaría, rende più facile l’amicizia con molte persone, anche quando esistono distanze generazionali. Inoltre, non può mancare un profondo amore per la libertà altrui, senza cadere nella rigidità quando qualcosa può essere vista in modi diversi. «Certe maniere di esprimersi – ricorda il prelato dell’Opus Dei –  possono turbare o rendere difficile la creazione di un ambiente di amicizia. Per esempio, essere troppo categorico nell’esprimere la propria opinione, dare l’impressione che le proprie soluzioni siano quelle definitive o non interessarsi attivamente di ciò che dicono gli altri, sono modi di agire che favoriscono la chiusura in se stessi» [62] .

È vero che, in vari luoghi, si è diffusa una concezione della vita nella quale è difficile accettare alcuni principi basilari della legge morale. Questo significa che a volte si nega anche la possibilità stessa dell’amore di benevolenza: desiderare il bene dell’altro per se stesso. Forse questo modo di pensare trova nelle relazioni umane solamente un calcolo di utilità o sentimenti di simpatia senza troppo fondamento. Questo, logicamente, può fare insorgere incomprensioni e anche dei conflitti.

In una situazione come questa è importante non confondere il dialogo proprio dell’amicizia con l’argomentazione filosofica, giuridica o politica; il dialogo amichevole non presuppone il tentativo di convincere l’altro delle nostre idee, anche quando queste idee siano formulazioni classiche o magisteriali di qualche tipo di verità. Questo non significa «non chiamare le cose con il loro nome» o perdere la capacità di distinguere il bene dal male.

Quello che succede è che i nostri ragionamenti hanno valore  nell’ambito di un dialogo soltanto quando si parte da un principio o da un’autorità comune [63] . Sebbene nell’amicizia ci sia un tempo anche per la conversione personale, di solito è meglio cercare i punti di accordo invece di sottolineare ciò che ci separa; questo è il luogo per offrire la nostra esperienza personale, senza grandi elaborazioni intellettuali, con tutta la forza di chi condivide le sue preoccupazioni, le sue tristezze e le sue gioie. Ed è sempre importante ascoltare, perché l’amicizia – diceva san Josemaría – più che nel dare consiste nel comprendere [64] .

Può esserci di aiuto notare che la maggioranza delle persone, nella maggior parte del tempo, vive mossa dai profondi desideri di ogni cuore umano: amare ed essere amate. Questo desiderio insaziabile di significato, di unità, di pienezza, benché possa essere anestetizzato per lungo tempo per molteplici ragioni, torna sempre a manifestarsi. Il buon amico,  anche se non sempre è pienamente corrisposto, sa aspettare; sa stare presente quando i propri schemi entrano in crisi e il cuore si apre alla luce che ha intuito proprio nell’affetto dell’altro.

Un’immagine della pazienza di Dio

San Paolo, nel famoso inno della carità che scrive nella sua Lettera ai corinzi, sottolinea che «la carità è paziente» (1 Cor 12, 4). Perciò il prelato dell’Opus Dei ci ricorda che «un’amicizia è molto simile a un dono inaspettato, e perciò richiede anche pazienza. A volte certe brutte esperienze o certi pregiudizi possono far sì che la relazione personale con qualcuno che ci è vicino abbia bisogno di tempo per diventare amicizia. Ancora, possono essere di ostacolo il timore, i rispetti umani o una certa prevenzione. È bene cercare di mettersi nei panni degli altri e avere pazienza» [65] .

San Josemaría invitava sempre ad andare «al passo di Dio». Nella sua vita è innegabile l’audacia apostolica  con la quale viveva, l’audacia – anche umana – con la quale andava incontro alle persone, anche se erano molto lontane, anche mettendo in pericolo la propria vita. Basti pensare alla conversazione che ebbe con Pascual Galbe, un giudice, che aveva conosciuto durante il periodo universitario; erano tempi di persecuzione religiosa e il sacerdote dovette superare vari pericoli prima di raggiungere il suo domicilio a Barcellona con l’unica intenzione di rivedere un amico. In una conversazione precedente, per le strade di Madrid, Galbe gli aveva domandato: «Che cosa vuoi da me, Josemaría?». Al che il fondatore dell’Opus Dei rispose: «Ti voglio bene. Non ho bisogno di nulla. Desidero soltanto che tu sia un uomo buono e giusto». E glielo dimostrò anche alla successiva occasione, quando andò a trovarlo per ascoltare le sue confidenze in quei momenti difficili, senza smettere di aiutarlo a trovare la verità [66] .

Il fondatore dell’Opus Dei raccomandava sempre quella «pazienza che ci spinge a essere comprensivi con gli altri, persuasi che le anime, come il vino buono, migliorano col tempo» [67] ; dobbiamo fare in modo di avere con gli altri la stessa pazienza che Dio ha con noi. La verità è che, ha ricordato Benedetto XVI, «il mondo è redento dalla pazienza di Dio e distrutto dall’impazienza degli uomini» [68] . Avere pazienza non vuol dire che non soffriamo, a volte, per la mancanza di risposta di altre persone al nostro affetto o perché vediamo che un amico percorre strade che probabilmente non appagheranno i suoi desideri di felicità. Si tratta, in realtà, di soffrire con il cuore di Gesù, identificandoci sempre più con i suoi sentimenti, senza lasciarci guidare dalla tristezza o dallo scoraggiamento.

L’esperienza del perdono degli amici è motivo di speranza nei momenti più bui della vita. La certezza che un amico ci aspetta, a prescindere dai nostri cattivi comportamenti, è per noi l’immagine viva di Dio: quel primo amico che aspetta il nostro ritorno nelle sue braccia di Padre, che ci perdona sempre.

Ricardo Calleja

[1]   Cfr. Aristotele, Etica a Nicomaco , 1159a, 4-5.

[2]   F. Ocáriz, Lettera pastorale 1-XI-2019 , n. 2.

[3]   Cfr. san Josemaría, Solco , n. 193.

[4]   F. Ocáriz, Lettera pastorale 1-XI-2019 , n. 2.

[5]   J. Ratzinger, Omelia nella Messa pro eligendo pontifice , 18-IV-2005.

[6]   San Josemaría, Via Crucis , VIII, n. 5.

[7]    Fernando Ocáriz, Lettera pastorale , 1-XI-2019, n. 7.

[8]    Ibid.

[9]    A. Vázquez de Prada, Il fondatore dell’Opus Dei , Leonardo International, Milano 1999, vol. I, p. 167.

[10]    San Josemaría, Via Crucis , VIII stazione, 5.

[11]    Fernando Ocáriz, Lettera pastorale , 1-XI-2019, n. 6.

[12]    Papa Francesco, Christus vivit , n. 31.

[13]    Ibid.

[14]    San Giovanni Paolo II, Angelus , 13-II-1994.

[15]    S. Bernal, Álvaro del Portillo, Prelato dell’Opus Dei , Ares, Milano 1997, p. 234.

[16]   Fernando Ocáriz, Lettera pastorale , 1-XI-2019, n. 16.

[17]   Ibid., n. 6.

[18]   Ibid., n. 19

[19]   Ibid.

[20]   S. Bernal, Álvaro del Portillo, Prelato dell’Opus Dei , Ares, Milano 1997, p. 147.

[21]   Dalla preghiera per chiedere l’intercessione di san Josemaría.

[22]    San Tommaso d’Aquino, Summa theologiae , III, q. 46, a.6.

[23]    Papa Francesco, Udienza, 7-VI-2017.

[24]    San Josemaría, Lettera 24-X-1965.

[25]    Javier Echevarría, Eucarestia & Vita cristiana, Ares, Milano 2014, p. 215.

[26]    Fernando Ocáriz, Lettera pastorale 1-XI-2019 , 8.

[27]    Papa Francesco, es. ap. Christus vivit , 151.

[28]    Cfr. san Tommaso d’Aquino, Summa theologiae , II-II, q. 23, a. 1.

[29]    San Josemaría, È Gesù che passa , 166.

[30]    Fernando Ocáriz, Lettera pastorale 1-XI-2019 , 18.

[31]   Giovanni Paolo II, Discorso18-II-1981

[32]   San Giovanni Crisostomo, Omelia sulla seconda Epistola ai Corinzi , 14.

[33]   San Josemaría, Cammino , n. 422.

[34]    Mercedes Montero, En vanguardia , Rialp, Madrid, 2019, p. 79.

[35]    San Giovanni Crisostomo, In Matth. Hom ., 32, 7.

[36]    Monsignor Fernando Ocáriz, Lettera 1-XI-2019 , n. 14.

[37]    San Josemaría, Appunti presi durante una riunione, 24-VI-1974.

[38]    José Miguel Pero-Sanz, Isidoro Zorzano , Ediciones Palabra, Madrid 1966, p. 86.

[39]    Ibid., p. 112-113.

[40]    Ibid. p. 118.

[41]    San Josemaría, Instrucción sobre la obra de San Miguel , n. 101.

[42]    José Miguel Cejas, Amigos del fundador del Opus Dei , Palabra, Madrid 1992, p. 47.

[43]   Joseph Ratzinger, La sal de la tierra , Palabra, Madrid 1997, p. 206.

[44]   Monsignor Fernando Ocáriz, Lettera 1-XI-2019 , n. 14.

[45]   Benedetto XVI, Lettera enciclica Caritas in veritate , n. 53.

[46]   C. S. Lewis, Los cuatro amores , Rialp, Madrid 2007, p. 73.

[47]   Sant’Agostino, Le confessioni , IV, 8.

[48]   Monsignor Fernando Ocáriz, Lettera 1-XI-2019 , n. 17.

[49]   José Luis González Gullón, DYA , Rialp, Madrid 2016, p. 196.

[50]   Crónica  1956, VII, p. 7.

[51]    Tertulliano, Apologeticum , XXXIX.

[52]    Cfr. sant’Ignazio di Antiochia, Lettera a Policarpo , II.

[53]    San Josemaría, Amici di Dio , n. 314.

[54]    C. S. Lewis, I quattro amori,  Jaca Book , 2015 .

[55]    San Josemaría, Solco , n. 191.

[56]    Benedetto XVI, Lett. enc. Spe Salvi , n. 11.

[57]    Cfr. san Josemaría, Cammino , n. 973.

[58]    Ibid.

[59]    San Josemaría, Cammino , n. 2.

[60]   Cfr. Papa Francesco, Lett. enc. Laudato si’ , nn. 222-223.

[61]   San Josemaría, Solco , n. 428.

[62]   Mons. Fernando Ocáriz, Lettera   1-XI-2019 , n. 9.

[63]   San Tommaso d’Aquino, Quodlibet IV , q. 9, a. 3.

[64]   Cfr. San Josemaría, Cammino , n. 463.

[65]   Mons. Fernando Ocáriz, Lettera   1-XI-2019 , n. 20.

[66]   Cfr. Jordi Miralbell, Dias de espera en guerra , Palabra, Madrid 2017, pp. 75, 97 e ss.

[67]   San Josemaría, Amici di Dio , n. 78.

[68]   Benedetto XVI, Omelia , 24-IV-2005, Messa di inizio pontificato.

Table of Contents

Vi ho chiamato amici, ebook.docx

Vi ho chiamato amici

Vi ho chiamato amici (I): Dio ha amici?

Vi ho chiamato amici (II): Per illuminare la terra

Vi ho chiamato amici (III): In un vasto insieme di relazioni

Vi ho chiamato amici (IV): La migliore assicurazione sulla vita

Vi ho chiamato amici (V): Guardate che buoni amici