UN PROYECTO EN TIERRA SANTA

DOCUMENTACIÓN DE PRENSA

CONTENIDOS:

1. Saxum: una realidad, tres iniciativas.

2. Entrevista a Antonio Quintana, Secretario General de Saxum Foundation

3. Entrevista a Almudena Romero, directora del Visitor Center de Saxum Foundation 

4. Saxum: el nombre y la inspiración del proyecto

Más información:
Saxum International Foundation
info@saxum.org | www.saxum.org

1. Saxum: una realidad, tres iniciativas

El proyecto Saxum surge para ayudar a que los peregrinos a Tierra Santa profundicen en las raíces de su fe y para fomentar el diálogo entre personas de distintas religiones. Tiene su origen en 1994 cuando el beato Álvaro del Portillo, entonces prelado del Opus Dei, visitó los lugares santos y animó a poner en marcha un centro que cumpliera esta función. Se encuentra a 18 km. de Jerusalén, cerca de Emaús, la aldea a la que Jesús caminó con dos discípulos tras su resurrección. 

Tres tipos de actividades

1. Centro de Visitantes (Saxum Visitor Center): ofrecerá un recorrido didáctico sobre la Tierra Santa —realizado con tecnología avanzada de proyección, explicaciones personales, audiovisuales y recreaciones digitales—, sobre su geografía, los lugares santos, la Biblia y los eventos centrales de la historia de la salvación. Miles de personas podrán prepararse así para tener una experiencia más provechosa de su paso por Tierra Santa. 

El centro dispone de una capilla donde los grupos de visitantes podrán participar en la misa y acercarse al sacramento de la reconciliación. 

También cuenta con un auditorio para presentaciones y conferencias, donde está previsto que se celebren anualmente los “Diálogos sobre la Tierra Santa” para promover el conocimiento intercultural. En el Centro de Visitantes se desarrollarán cursos para la formación permanente de guías turísticos, que acompañan a miles de peregrinos cada año. 

2. Centro de Actividades (Saxum Conference Center): organizará cursos de retiro espiritual predicados por sacerdotes del Opus Dei. A través de estas actividades, personas de todo el mundo podrán tener un renovado encuentro con Jesucristo. El Saxum Conference Center está dotado de 50 habitaciones para huéspedes, una capilla, un comedor y diversas aulas y áreas comunes.

3. Centro de Desarrollo Social (Saxum Hospitality Training Center): es un centro de formación hostelera, dirigido especialmente a mujeres de la zona. Pretende fomentar nuevas formas de empleo, tanto en la gestión doméstica de los edificios de Saxum como a través de la capacitación profesional —para el empleo o la puesta en marcha de microempresas— en sectores relacionados con el turismo, la gastronomía y la hostelería. El centro contará con el sistema de calificación internacional National Vocational Qualification (NVQ).

2. Entrevista a Antonio Quintana, Secretario General de Saxum Foundation

“Saxum es un sueño de san Josemaría y del beato Álvaro del Portillo que se ha hecho realidad”
“La iniciativa ayudará a numerosos cristianos a reforzar las raíces de su fe”. “Queremos facilitar un diálogo interreligioso e intercultural profundo en esta encrucijada de culturas y religiones que es la Tierra Santa”.

¿Qué es Saxum?

Saxum es un centro de formación emplazado en un lugar tan especial como Tierra Santa. El proyecto engloba tres grandes líneas: una casa donde tendrán lugar actividades de formación espiritual, un centro de atención a los peregrinos y una escuela de hostelería y promoción social de la mujer.

Al mismo tiempo, Saxum es un sueño cumplido de san Josemaría Escrivá —fundador del Opus Dei— y del beato Álvaro del Portillo. San Josemaría deseaba que millares de cristianos tuvieran la oportunidad de seguir las huellas de Cristo en su tierra natal y pudieran meditar los pasajes del Evangelio en el escenario donde habían sucedido. Al conocer en Tierra Santa los lugares donde estuvo Cristo, donde rezó, donde trabajó con sus manos, donde predicó e hizo milagros, donde sufrió, etc., es más fácil encontrarlo en nuestra vida, tratarlo y enamorarnos cada día más de él.

Con frecuencia se presenta la Tierra Santa como una encrucijada de culturas y religiones. ¿Qué papel desea jugar Saxum en este entorno de diversidad?

Saxum quiere facilitar, a través de sus actividades, un profundo diálogo interreligioso e intercultural en esa compleja encrucijada de culturas y religiones. Desde el comienzo del proyecto Saxum, tanto en su diseño como en su ejecución, personas de las tres principales religiones de la Tierra Santa (cristianos, judíos y musulmanes) han trabajado juntos en perfecta armonía. El espíritu de cooperación, la insistencia en un trabajo bien hecho y el respeto por todas las creencias han llevado a que muchos obreros manifestaran que trabajar en Saxum ha sido una gratificante experiencia de convivencia humana. En todos los trabajadores se refleja una gran ilusión por hacer que este proyecto sea un punto de partida para la paz en esta tierra tan necesitada de ella. Querríamos poder reproducir este clima de diálogo y de amistad con el que se ha construido el edificio en todo el resto de actividades que tendrá lugar en Saxum.

¿Cómo definiría la relación con las autoridades políticas y religiosas para llevar a cabo este proyecto?

Para las autoridades políticas de Israel, Saxum es un nuevo atractivo turístico y un promotor de iniciativas culturales como el “Camino de Emaús”, en el que estamos trabajando conjuntamente. Por su parte, las autoridades religiosas consideran que la iniciativa incrementará las peregrinaciones y ayudará a numerosos cristianos a revalorizar las raíces de su fe y dará a los cristianos de Tierra Santa un aliento de solidaridad.

Además, en Saxum convergerán personas de todo el mundo. Este es un motivo interesante para las autoridades civiles y religiosas del país que, desde el primer momento, manifestaron su agradecimiento e interés en esta iniciativa y colaboran de manera fluida.

¿De qué modo puede beneficiar el proyecto Saxum a las personas que habitan en esa zona?

Saxum tiene como finalidad favorecer la formación integral de la persona. Se ofrecerá todo un programa de actividades de las que se podrán beneficiar los vecinos de Abu Gosh y de otras localidades de la zona, cristianos y no cristianos. 

Esa formación va especialmente dirigida a fomentar la paz, la convivencia, a crear espacios de coexistencia. Por ejemplo, en el centro de formación especial para la mujer, está previsto que cristianos, judíos y musulmanes estudien y trabajen juntos, y esto no es muy habitual en Tierra Santa. Podría pensarse que no es más que una gota en el océano, pero estamos convencidos de que solo creando núcleos de convivencia, aunque sean pequeños, es posible construir una paz duradera. De igual manera, a través del centro de visitantes, tendremos la oportunidad de ofrecer formación profesional a guías turísticos, que tanta eficacia tienen en el desarrollo de las peregrinaciones y que siempre muestran su deseo de ayudar a cada peregrino para experimentar la Tierra Santa como un lugar de paz y respeto a los demás.

¿Cuál ha sido el coste total de la construcción? ¿Cómo se ha financiado?

El coste de la construcción ha sido de unos 31 millones de euros. Es importante tener en cuenta que se ha financiado con más de 100.000 donaciones particulares de personas de 50 países. Se ha recibido, por ejemplo, desde una importante suma de dinero ahorrada en muchos años para destinarla a proyectos en Tierra Santa, hasta la pequeña hucha de un niño abierta para contribuir con todo lo que tiene. Historias de magnanimidad que se escribirán algún día. La promoción de fondos nos llevó a los cinco continentes. Puedo asegurar que un proyecto en Tierra Santa se siente como algo propio entre los cristianos de diferentes partes del mundo, que colaboran con la ilusión de dejar un pequeño legado personal en la tierra del Señor.

¿Cuándo se prevé que podrán iniciar las distintas actividades?

Faltan todavía pequeños detalles de construcción. También estamos pendientes de algunos permisos oficiales. De momento, del 6 al 12 de noviembre, se celebra la primera edición de Holy Land Dialogues, una actividad que reúne a 450 personas de 35 países distintos. La mayoría son donantes que vienen a conocer el proyecto de primera mano, a peregrinar y dialogar, a rezar en los lugares santos o a experimentar una convivencia sincera en este entorno tan abierto.

Pensamos que en torno a junio de 2017 todo estará preparado para que empiece a funcionar el Centro de Actividades y, un tiempo antes, el Centro de Visitantes.

3. Entrevista a Almudena Romero, directora del Visitor Center de Saxum Foundation

“Queremos ayudar al peregrino a situar las coordenadas de tiempo y espacio de nuestra fe”
El Centro de Visitantes de Saxum ofrecerá al peregrino un recorrido multimedia por Tierra Santa. A través de tecnología puntera, el tour tiene como objetivo que cada peregrino pueda aprovechar mejor su visita a los lugares santos. Las instalaciones del centro cuentan con una capilla y confesonarios. También se está trabajando un programa de formación para los guías turísticos. 

¿Cuál es el objetivo del futuro Centro de Visitantes?

Se trata de un doble objetivo: ofrecer a los peregrinos un conocimiento más profundo de la Tierra Santa y ayudar a los guías a mejorar su formación. Para los peregrinos, ofreceremos un tour multimedia en el que se explica la historia de esta tierra, con especial atención a cada lugar santo. De este modo pretendemos ayudar a los peregrinos a sacar más provecho de su viaje para que, cuando visiten cada lugar, lleguen con un conocimiento que haga más profunda su experiencia. 

¿Qué encontrará el peregrino en su visita?

Un recorrido multimedia por la Tierra Santa, a través de paneles descriptivos, pantallas táctiles, vídeos en multiscreen, una línea del tiempo desde Abraham hasta Jesucristo, una maqueta de Jerusalén en época antigua o un mapa gigante de Tierra Santa sobre el que el peregrino podrá caminar tras los pasos de Abraham, Moisés, David y Jesús. El tour está acompañado de música tradicional e incluso aromas que trasladan al lugar que se está visitando.

Hay una capilla con confesonarios. Los grupos que lo deseen puedan celebrar allí la misa o hacer alguna oración en común. Muchos grupos de peregrinos echan de menos un lugar donde poder acudir al sacramento de la confesión entre todas las correrías por Tierra Santa, y aquí los tendrán a su disposición.

También contamos con una sala multiusos para conferencias o cursos y con una pequeña cafetería donde reponerse de las caminatas del peregrino. Para los guías turísticos puede ser especialmente interesante la biblioteca multimedia, con material para profundizar en lugares o épocas concretas de Tierra Santa.

¿Cómo ayudará el Visitor Center al trabajo de los guías turísticos?

Para los guías turísticos acreditados por el Ministerio de Turismo de Israel ofreceremos cursos de formación continuada, en colaboración con Polis - The Jerusalem Institute of Languages and Humanities, un centro académico local que ha trabajado, junto a los diseñadores, los contenidos históricos y arqueológicos del tour que antes mencionaba.

La formación adicional para los guías turísticos se centrará en la historia y el significado de los santos lugares. Además, estamos poniendo en marcha el proyecto del “Camino de Emaús”, para realizar a pie el recorrido desde Saxum hasta Emaús Nicópolis, localidad considerada desde la antigüedad como el lugar en que Jesús partió el pan con dos discípulos después de su resurrección. Saxum se encuentra a mitad de trayecto entre Jerusalén y Emaús Nicópolis y será un punto de información para los caminantes. 

¿Dónde se han inspirado para esta iniciativa?

Nuestra principal inspiración nace de las enseñanzas de san Josemaría, que aconsejaba meterse en el Evangelio “como un personaje más”. Ayuda mucho conocer cómo era la época en la que Jesús vivió y situarse en la tierra donde caminó. Queremos contribuir a poner las coordenadas de tiempo y espacio de nuestra fe.

Los diseñadores de la museografía del Visitor Center —el arquitecto Antonio Vaíllo y el profesor director y guionista audiovisual Carlos Bernar— han propuesto como hilo conductor, siguiendo este mensaje, la palabra entendida como el Verbo encarnado, y la palabra como Sagrada Escritura incluyendo el Antiguo y el Nuevo Testamento.

¿Quién podrá beneficiarse de sus servicios?

Las puertas están abiertas a todo tipo de peregrinaciones y a visitas de grupos, familias o peregrinos individuales. Pensamos que será especialmente útil para todos los cristianos, de las diferentes denominaciones. Pero tenemos también mucha ilusión en que miembros de otras religiones quieran venir por interés cultural. Quienes quieran pasarse por aquí no tienen más que escribirnos y reservar su visita.

¿Cuándo estará operativo el Visitor Center?

Esperamos poder abrir el Visitor Center de Saxum en torno al mes de mayo de 2017. Previamente se celebrará una jornada de presentación para las agencias de turismo y para los guías. Queremos compartir con ellos las ventajas de incluir una visita a nuestro centro dentro de sus itinerarios habituales.

4. Saxum: el nombre y la inspiración del proyecto

“Como un personaje más”

San Josemaría Escrivá, fundador del Opus Dei, deseó visitar Tierra Santa para seguir, también en eso, los pasos de Jesucristo. Con palabras del beato Álvaro del Portillo, “él tenía un gran deseo de ir a Tierra Santa; rezó como un personaje más del Evangelio, tomando nota de cada detalle, pero como nunca había estado ahí, recreó el paisaje lo mejor que pudo según lo que había estudiado y leído”. Ese deseo de visitar Tierra Santa lo extendió entre sus hijos espirituales en el Opus Dei y entre muchas otras personas, y deseaba que numerosos cristianos tuvieran la oportunidad durante su vida de “rezar, arrodillarse y besar el suelo que Jesús pisó” según nos relata Álvaro del Portillo.

“Saxum, sí que lo eres”

En 1994, Álvaro del Portillo (que había sido el más estrecho colaborador de san Josemaría y que entonces era prelado del Opus Dei) hizo una peregrinación a Tierra Santa en acción de gracias. Mons. del Portillo falleció el 23 de marzo de 1994, tan sólo unas pocas horas después de haber regresado a Roma. Había celebrado su última misa en la iglesia del Cenáculo, en Jerusalén.

Ese mismo año —inspirados por el deseo de san Josemaría y en memoria del beato Álvaro del Portillo—, varias personas del Opus Dei, junto con algunos cooperadores y amigos, comenzaron la búsqueda y planificación de una futura casa de retiros espirituales y de un centro de acogida y orientación al peregrino.

En 1939 san Josemaría había comenzado a llamar a Álvaro del Portillo con el nombre “saxum” —que en latín significa roca— por su fidelidad y fortaleza. En una carta escrita desde Olot, el joven Álvaro del Portillo respondía así al fundador: “Yo aspiro a que, a pesar de todo, pueda usted tener confianza en el que, más que roca, es barro sin consistencia alguna. Pero ¡es tan bueno el Señor!” (13-VII-1939).

Al dar este nombre al proyecto, sus promotores manifiestan agradecimiento al beato Álvaro del Portillo por su vida de servicio a la Iglesia y su siembra de amistad entre personas de diversas culturas y religiones.